Para a Igreja Cristã, “O batismo substituiu, na nova aliança em Cristo, o sinal de pacto com Deus que a circuncisão representou no Antigo Testamento” (cf. Cl 2. 11-12). Pacto é um compromisso de fidelidade assumido com Deus e o seu povo diante de uma comunidade de fé. Nós podemos definir o batismo como um ato litúrgico de inserção numa comunidade. Para o povo judeu a circuncisão era a forma de inserção do indivíduo na comunidade judaica. Da mesma forma, o batismo com água é o meio de inserção do cristão no corpo de Cristo, a Igreja. É ele que inicia o novo membro no corpo de Cristo. É importante ressaltarmos que, segundo o texto bíblico, o batismo é realizado com água e não nas águas (cf. Jo 1. 26; Lc 3. 16; Mt 3.11).

Segundo estes textos e outros da Palavra de Deus, a ênfase bíblica não está na forma, ou no local onde o cristão deve ser batizado, mas com o quê ele é batizado e em nome de quem o batismo é administrado na vida do crente. Ou seja, o elemento que deverá obrigatoriamente estar presente como sinal do pacto entre a pessoa e Deus é a fé, principalmente; em segundo lugar, a menção litúrgica: “em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”; e em terceiro, a água, não importando a quantidade.

A comunidade cristã preferiu o batismo com água em lugar da circuncisão, por vários motivos. Dentre eles, podemos destacar:

• O uso da água fazia parte da tradição de purificação dos judeus. E, uma vez que a Igreja entendia que Cristo veio para nos purificar de todo pecado e injustiça, nada melhor do que o uso da água para a inserção nesta nova realidade de vida e fé (Nm 19. 9; Ez 36. 25);

• A circuncisão excluía a mulher, uma vez que a mesma era um sinal no órgão genital masculino, o batismo com água passou a incluí-la e coloca-la em termos de igualdade no Reino de Deus;

• A circuncisão exigia o legalismo (observância irrestrita da lei) como meio de salvação. A ênfase da circuncisão era a prática de obras para a justificação. O batismo com água exige simplesmente a fé, confiança na graça de Deus. Nele, os méritos humanos para a justificação são excluídos diante de Deus (Ef 2. 8-9);

• A circuncisão limitava o direito dos gentios (pessoas fora da cultura judaica) em relação ao pacto com Deus. O batismo com água nivela a todos, deixando-os iguais e com o mesmo direito diante de Deus (Gl 3. 27-29).

No projeto do Reino de Deus não há lugar para legalismos, acepção de pessoas, exclusões, etc. Nele (no Reino), todos têm acesso irrestrito à graça e amor de Deus, seja ele, homem, mulher ou criança. O batismo com água foi introduzido na comunidade cristã para que todos(as) tivessem pleno acesso ao Reino de Deus, especialmente os excluídos da sociedade: o estrangeiro, a mulher, o gay, a lesbica e etc...(cf. Lc 18. 15-17; At 10. 45-47).